Quando um corpo se encontra eletrizado gera um campo elétrico à sua volta. Cada ponto do campo elétrico é caracterizado por um vetor

. Toda e qualquer carga colocada num desses pontos permanecerá subordinada a uma força elétrica. A carga
Q gera um campo elétrico no espaço em torno dela e esse campo elétrico é responsável pela força elétrica

que atua na carga
q.
As linhas de força existentes em um campo elétrico são linhas traçadas para indicar o sentido e a direção da força elétrica que atua sobre uma carga de prova positiva, colocada em qualquer ponto do campo. O vetor campo é um aspecto de um ponto do campo elétrico, que possibilita o aparecimento, em uma carga de prova posta nesse ponto, de uma força elétrica.
A direção do campo elétrico é a mesma da força elétrica; seu sentido dependerá do sinal da carga q0:
• q0 > 0, o sentido do campo é o mesmo da força;
• q0< 0, o sentido do campo é contrário ao da força.
No Sistema Internacional (SI), é a unidade de campo elétrico.